SIMKHA SIMKHOVITCH (AMERICANO/RUSSO 1893-1949) NATURA MORTA E CASE

SIMKHA SIMKHOVITCH (AMERICANO/RUSSO 1893-1949)

NATURA MORTA E CASE

Olio a bordo

Firmato e datato 1939 (in basso a destra)

19,5 x 14,5 cm (7½ x 5½ pollici)

Nata nella città di Novozybkov nel giugno del 1885, Simka Faibusovich Simkhovitch era un'artista russa. Nel 1905, Simkhovitch iniziò a studiare alla Grekov Odessa Art School, una delle più antiche scuole d'arte dell'Ucraina. Dopo la laurea nel 1911, ricevette una raccomandazione per l'ammissione all'Accademia Imperiale delle Arti di San Pietroburgo, che a quel tempo era considerato un notevole onore. 

Sebbene avesse iniziato i corsi di architettura, scultura e pittura, Simkhovitch fu licenziato dall'Accademia Imperiale nel dicembre del 1911 a causa del numero limitato di studenti ebrei e fu arruolato nell'esercito. Come molti altri, Simkhovitch fu coinvolto nel caos della rivoluzione russa nel 1917; tuttavia, sopravvisse e continuò il suo lavoro sotto il nuovo governo sovietico. 

Nel 1918 Simka Simkhovitch espose dipinti e sculture in una mostra di artisti ebrei russi e, nel 1919, si classificò primo al concorso “La Grande Rivoluzione Russa” con il suo dipinto “Rivoluzione Russa”. Questo dipinto è stato aggiunto alla collezione dello storico Museo statale della rivoluzione di San Pietroburgo. Due anni dopo, si recò negli Stati Uniti con lo scopo di illustrare libri di testo sovietici, tuttavia, una volta nel paese, prese la decisione di immigrare e rimanere a New York City.

Inizialmente sostenendosi con commissioni di ritratti e arte commerciale, Simkhovitch è stato assunto per dipingere uno schermo teatrale per lo spettacolo "The Command to Love" che veniva rappresentato al Longacre Theatre di Broadway. Ciò diede inizio alla sua carriera come pittore di schermi per il teatro e lo portò all'attenzione dello sceneggiatore Ernest Pascal, noto per la sua sceneggiatura de “Il mastino dei Baskerville”, che gli diede lavoro come illustratore. Pascal, a sua volta, presentò Simkhovitch alla gallerista Marie Sterner che acquistò due dipinti e tenne mostre personali del suo lavoro presso la sua galleria nel 1927 e 1928. Queste mostre furono seguite da una mostra personale dei suoi dipinti circensi, sempre alla Marie Sterner Gallery. , nel 1929.

Simka Simkhovitch si trasferì all'inizio degli anni '30 con la moglie Elsa e le sue tre figlie nel Connecticutt dove aprì uno studio a casa sua. Lì continuò a produrre opere su commissione durante gli anni della Grande Depressione. Dopo una mostra personale alla Helen Hackett Gallery di New York nel 1931, Simka Simkhovitch divenne uno degli artisti presenti alla mostra del 1931 tenutasi al Palazzo della Legione d'Onore della California di San Francisco, situato a Lincoln Park. Coordinata da Marie Sterner, la mostra presentava quattro acquerelli di Simkhovitch, tra cui i suoi “Nudi”, ora in una collezione privata. 

A partire dal 1936, Simkhovitch iniziò a lavorare con la Works Progress Administration, WPA, dipingendo murali per edifici pubblici negli Stati Uniti. Il suo primo lavoro fu un murale del 1938 per l'ufficio postale e il tribunale di Jackson, Mississippi. Dipinto sul muro dietro il banco del giudice, "Pursuits of Life in Mississippi", una rappresentazione di lavoratori neri impegnati nel lavoro manuale in mezzo a scene di professionisti bianchi e socialite, fu infine coperto negli anni successivi durante i lavori di ristrutturazione a causa delle sue immagini stereotipate. 

Nel 1936, dopo aver vinto un concorso per il lavoro, Simkhovitch ricevette una commissione per quattro murales presso l'ufficio postale di Beaufort, nella Carolina del Nord. Al suo ritorno nel Connecticut, dipinse i quattro pannelli murali raffiguranti la tragedia del 1886 della goletta Crissie Wright, spinta sugli scogli al largo della costa di Beaufort, nella Carolina del Nord, durante una tempesta invernale, che provocò la morte di tutti i sei marinai, quattro congelato a morte. Questi pannelli furono installati nell'ufficio postale di Beaufort nel 1938. Il murale completato fu successivamente restaurato negli anni '90 da Elisabeth Speight, la figlia di due muralisti che avevano lavorato con la WPA.

Nel febbraio del 1949, Simka Simkhovitch acquistò una casa a Milford, nel Connecticut, per la sua famiglia; la proprietà comprendeva un fienile che doveva essere il suo studio. Durante il trasloco contrasse una polmonite e morì due settimane dopo, il 25 febbraio, all'età di cinquantasei anni. 

Il lavoro di Simkhovitch è presente in collezioni private e in numerosi musei, tra cui il Museo Nazionale Polacco di Cracovia, il Dallas Museum of Art, il National Museum of American Art di Washington DC e il Whitney Museum di New York City.